Le gouvernement arménien a décidé de mettre fin au mandat de Marianne Clark-Hattingh en tant que représentante de l'UNICEF en Arménie. Le communiqué officiel a été diffusé après que des informations aient circulé dans la presse selon lesquelles les autorités arméniennes ont déclaré Clark-Hattingh persona non grata pour espionnage au profit de l'Azerbaïdjan et de la Grande-Bretagne. Entre-temps, il convient de noter que le ministère arménien des Affaires étrangères ne confirme pas ces allégations, se limitant à un bref commentaire.
Selon la déclaration du ministère des affaires étrangères, la raison pour laquelle la mission de Mme Clark-Hattingh a pris fin est le manque d'efficacité de la représentante de l'UNICEF en Arménie dans l'accomplissement de son mandat et son style de travail peu coopératif.
« Les carences de la représentante de l'UNICEF en Arménie, Marianne Clark-Hattingh, dans l'exécution de son mandat et son style de travail peu coopératif ont posé des problèmes à la partie arménienne. Le gouvernement arménien a donc décidé de mettre fin à son mandat de représentante de l'UNICEF en Arménie », a déclaré Anna Naghdalyan, porte-parole du ministère arménien des Affaires étrangères. Le coordonnateur résident des Nations unies et les représentants de l'UNICEF ont été informés de cette décision.
Le bureau de l'UNICEF en Arménie, qui s'occupe des droits des enfants, réfute les informations selon lesquelles Marianne Clark-Hattingh aurait quitté précipitamment l'Arménie. Zara Sargsyan, chef de l'équipe de communication de l'UNICEF en Arménie, a déclaré à Radio Azatutyun que Clark-Hattingh se trouve à Erevan et continue d'exercer ses fonctions jusqu'à ce qu'elle soit remplacée. L'UNICEF a présenté le nouveau chef intérimaire du bureau au ministère arménien des Affaires étrangères et attend son approbation par ce dernier.
L'organisation n'explique pas non plus la raison de la décision du gouvernement, indiquant seulement que la décision de destituer le chef du bureau a été convenue par le gouvernement avec l'UNICEF. L'UNICEF n'a pas non plus commenté les rumeurs circulant dans les médias selon lesquelles Marianne Clark-Hattingh aurait été renvoyée pour espionnage au profit de l'Azerbaïdjan et du Royaume-Uni. « Pour l'instant, nous nous basons sur la déclaration du ministère des affaires étrangères, qui a été présentée par Mme Naghdalyan, nous ne pouvons rien ajouter pour le moment. Nous l'avons toujours connue comme une professionnelle hautement qualifiée, expérimentée et dévouée à son travail. Avant de venir en Arménie, elle a travaillé pour l'UNICEF en Malaisie, en Somalie, au Ghana, à Madagascar et dans plusieurs autres pays », a déclaré Zara Sargsyan.
Le bureau du procureur général d'Arménie informe qu’ils ne disposent pas d'informations sur l'espionnage de la représentante de l'UNICEF en Arménie, Marianne Clark-Hattingh, en faveur de l'Azerbaïdjan et de la Grande-Bretagne, mais qu’ils examinent les informations liées à leur publication.
L'ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire Arman Navasardian s'est abstenu de spéculer sur ce qui a pu provoquer une réaction aussi dure, notant que si Marianne Clark-Hattingh avait franchi les lignes rouges de la diplomatie en tant que diplomate, elle aurait été considérée comme personne indésirable, ce qui n'est pas officiellement le cas. « Les questions de ce genre soit indiquent clairement que la personne a fait ceci, cela, qu'elle a violé le rang diplomatique, les lois de la Convention de Vienne de 1961, a franchi la ligne rouge du diplomate, donc elle est considérée comme une soi-disant persona non grata, mais il n'y a pas là une telle expression, vous voyez ? C'est donc très compliqué. Apparemment, seul le ministre peut en connaître la raison », a-t-il déclaré. Selon Navasardian, c'est le premier cas de ce genre dans l'histoire de l'Arménie indépendante. « Quoi qu'il en soit, je salue cette décision comme une démarche de politique étrangère ou une démarche d'État, comme vous le souhaitez ».
Selon la militante des droits de l'homme Zaruhi Hovhannisyan, par cette mesure, le Erevan officiel répond à l'indifférence manifestée par le bureau arménien de l'UNICEF pendant la guerre de 44 jours, lorsque des civils, y compris des enfants, ont été blessés au cours des combats et que l'organisation n'a pas réagi. « La passivité du bureau nous a surpris. Si nous établissons des parallèles entre le bureau azerbaïdjanais et le bureau arménien, nous pouvons clairement voir ces différences, à quel point des violations encore plus petites ont été enregistrées ou ont attiré beaucoup d'attention du public, alors qu'en Arménie, toutes les violations et les voix de protestation qui se sont fait entendre même devant le bureau semblaient être réduites au silence ».
Cependant, elle estime que la réaction d'Erevan est tardive. Zaruhi Hovhannisyan affirme que Erevan aurait dû prendre une telle décision plus tôt, ce qui, selon elle, est la raison pour laquelle diverses informations conspiratrices sur Marianne Clark-Hattingh sont diffusées dans la presse. En outre, ces discussions sont motivées par le commentaire du ministère des Affaires étrangères, explique Mme Hovhannisyan : « Il est formulé de telle manière que différentes interprétations sont possibles, c'est-à-dire que si le gouvernement arménien a des objections au maintien de cette structure internationale, il doit indiquer clairement dans quelles fonctions la structure a échoué, quels sont les défauts qu'il a trouvés en matière de coopération ou de style de travail ».
Marianne Clark-Hattingh est à la tête du bureau de l'UNICEF en Arménie depuis juillet dernier. Selon le bureau de l'UNICEF en Arménie, elle partira dans un autre pays à la fin de ses activités en Arménie pour poursuivre son travail.
