C’est un jour historique pour le cyclisme arménien : le Tour d’Arménie, course cycliste internationale par étapes, a pris son départ à Gavar, capitale de la région de Gegharkunik.
Classée en catégorie 2.2 au calendrier de l’UCI Europe Tour, l’épreuve réunit 16 équipes, dont une représentant l’Arménie. La course se déroulera du 10 au 13 septembre, avec plus de 500 kilomètres à parcourir à travers le pays.
Le coup d’envoi de la première étape a été donné par la ministre de l’Éducation, des Sciences, de la Culture et des Sports, Zhanna Andreyasyan, en présence notamment du gouverneur de Gegharkunik, Karen Sarkisian.
Avant le départ, la ministre s’est entretenue avec les coureurs et leur a souhaité bonne chance. « C’est un jour historique pour nous. Notre pays n’a jamais connu une telle expérience et nous nous préparons à ce grand projet depuis environ deux ans », a-t-elle déclaré. Selon Zhanna Andreyasyan, cette compétition marque une étape importante dans le développement du cyclisme professionnel en Arménie, tout en contribuant au rayonnement international du pays.
« En présentant le Tour d’Arménie sur des plateformes de prestige international, nous mettons en avant non seulement le cyclisme, mais aussi notre pays, ses communautés, son patrimoine historique et culturel, ses habitants et ses paysages », a-t-elle souligné, estimant que l’événement constitue également « une étape clé et stratégique pour renforcer l’attrait touristique de notre pays et améliorer sa visibilité internationale ».
La ministre a également insisté sur l’importance de la coopération avec le cabinet de conseil international associé à l’organisation de la compétition, précisant que les équipes mobilisées pour l’événement disposent des certifications et accréditations requises. « Cela signifie que ce qui se passe aujourd’hui répond aux normes internationales les plus élevées et montre que notre pays a inscrit une nouvelle page importante dans son histoire sportive », a-t-elle ajouté.
Une vitrine internationale pour l’Arménie
Le Tour d’Arménie bénéficie d’une importante couverture internationale. La course est notamment diffusée sur HBO Max en Europe, FloSports aux États-Unis, Disney+ en Amérique du Sud, ESPN en Amérique centrale, Zhibo TV en Chine, Okko en Russie, ainsi que sur SBS et SPOTV en Corée du Sud et d’autres plateformes internationales.
La première étape, longue de 135 kilomètres, relie Gavar à Mets Masrik et longe notamment les rives du lac Sevan.
Les leaders des différentes catégories se verront remettre quatre maillots exclusifs conçus par Alé Cycling, ornés de symboles arméniens et de motifs inspirés de la culture du pays. Le vainqueur de la première étape portera le maillot rouge de leader, dont le devant est orné du symbole arménien de l’éternité et le dos d’une carte stylisée de l’Arménie.
Après quatre jours de compétition et plus de 500 kilomètres parcourus sur les routes arméniennes, le Tour d’Arménie s’achèvera le 13 septembre à Erevan.
Le programme
- 10 septembre : Gavar – Mets Masrik
- 11 septembre : Kirants – Stepanavan
- 12 septembre : Martuni – Dilijan (Clear Lake)
- 13 septembre : arrivée à Erevan
