Le gouvernement azerbaïdjanais a promis de construire une route pour que la société britannique Anglo Asian Mining puisse commencer à exploiter l'or de la mine de Zod (Sotk en arménien) dans la région de Kelbajar (une partie du gisement se trouve dans la région de Gegharkunik en Arménie). Elle faisait partie de la République du Haut-Karabakh (NKR) jusqu'à la guerre de 44 jours de l'automne 2020, et la mine générait une part importante de ses revenus.
Le gisement de Zod est la plus grande mine d'or et d'argent du Caucase et se trouve à la frontière de l'Arménie et désormais de l'Azerbaïdjan. La mine était exploitée jusqu'à l'automne 2020 par GeoProMining Investment, qui appartient à l'homme d'affaires russe Roman Trotsenko. La société a estimé les réserves d'or à plus de 8 millions d'onces. Dans son rapport annuel 2020, GPM affirme avoir perdu l'accès à une partie de la mine après la guerre du Haut-Karabakh et prépare un plan pour exploiter le reste.
L'Arménie considère que le Zod est situé en quantités égales des deux côtés de la frontière non délimitée. Cependant, comme l'écrit déjà l'Anglo Asian Mining britannique, 75% des réserves se trouvent en Azerbaïdjan.
Alors qu'en 2019, GPM évaluait ses actifs sur Zod, ainsi que les droits et les licences, à 169 millions de dollars, à la fin de 2020, ils étaient évalués à 63,9 millions de dollars.
Anglo Asian Mining détient la licence du gouvernement azerbaïdjanais pour Zod et affirme qu'il n'y a actuellement aucune production dans la mine car l'accès est restreint, mais Bakou promet d'aider. « L'accès à la zone est compliqué par le fait qu'elle est située au nord de Kelbajar, sans voie de transport directe vers l'Azerbaïdjan occidental, et que le paysage est montagneux. Toutefois, le gouvernement azerbaïdjanais a proposé de construire une route pour un accès direct à la région de Kelbajar », lit-on sur le site web d’Anglo Asian Mining.
Il affirme qu'il possède également les droits sur la zone de Kyzbulag, dans le Haut-Karabakh, où se trouve le gisement de cuivre et de molybdène de Kashen. Mais des forces de maintien de la paix russes se trouvent dans la région et son sort sera connu après une décision finale sur le statut du Haut-Karabakh, indique la société. Base Metals, une société du groupe Vallex, a précédemment développé le gisement et y a construit une usine de traitement pour 130 millions de dollars. Depuis l'automne, les travaux sur Kashen ont été interrompus.
Anglo Asian Mining détient également les droits du gouvernement azerbaïdjanais sur le gisement d'or de Vezhnali dans le district de Zangelan, qui était sous le contrôle de la République du Haut-Karabakh. Mais la société analyse également l'accès à la pêcherie, dont la production a été limitée d’après eux.
« Compte tenu des problèmes causés par la perte de terres à la suite des hostilités, le gouvernement de l'Artsakh ne sera pas en mesure de fournir des recettes pour couvrir ses besoins budgétaires non seulement cette année mais aussi dans les années à venir. Selon mes calculs, la collecte des impôts en Artsakh va diminuer de 40 milliards de drams (80 millions de dollars), soit 65 % », a déclaré l'économiste Suren Parsyan à Eurasianet.org. En 2019, selon le service des statistiques, le secteur minier représentait 13 % du PIB de la République de l’Artsakh et était la plus grande source de recettes fiscales, indique la publication.
Dans le même temps, les autorités azerbaïdjanaises exigent désormais une compensation. « Comme vous le savez, des entreprises étrangères exploitent illégalement nos mines d'or et autres depuis de nombreuses années. C'est un crime et je l'ai déjà dit. Je tiens à dire une fois de plus que ces entreprises ont deux options : soit elles nous versent une compensation, acceptent nos conditions, soit une autre solution consiste à résoudre cette question sur le plan juridique », a déclaré le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev en juillet. Il a ajouté que des consultants internationaux ont analysé les gisements d'or dans les régions de Zangilan et de Kelbajar.
Pour rappel, la société Anglo Asian Mining, dont le siège est au Royaume-Uni, est engagée dans l'exploitation de mines d'or, de cuivre et d'argent et ses principaux actifs sont situés en Azerbaïdjan, où elle extrait de l'or de deux mines. Au cours du premier semestre de l'année, la société a produit 24 200 onces d'or.
Sur le site web d'Anglo Asian Mining, John Sununu est répertorié comme le deuxième plus grand propriétaire d'Anglo Asian Mining et membre du conseil d'administration. Il possède 9%. John Sununu a été chef de cabinet de la Maison Blanche sous George Bush père et a été auparavant gouverneur du New Hampshire pendant six ans. En 1991, alors que John Sununu était encore chef de cabinet de la Maison Blanche, le Washington Post a qualifié le haut fonctionnaire de « Sununu aérien » pour avoir utilisé les avions du Pentagone pour des affaires personnelles - skier ou se faire soigner les dents.
En octobre, alors que les combats faisaient toujours rage dans le Haut-Karabakh, Anglo Asian Mining s'est retrouvée au cœur d'un scandale après avoir déclaré qu'elle prévoyait de commencer les travaux dès qu'elle pourrait le faire en toute sécurité.
« Il est triste qu'une société cotée à Londres publie un communiqué de presse célébrant la « libération » de la terre et envisage d'en tirer un profit commercial. Nous sommes convaincus qu'Anglo Asian Mining profite de la guerre pour exploiter la région instable afin de maximiser les profits de ses investisseurs, sans se soucier de la façon dont le conflit affecte les civils. Quelle honte ! » - a déclaré le Comité national arménien du Royaume-Uni (ANC UK).
Source : eadaily.com
