Le premier Sommet économique France-Arménie, organisé conjointement par la Chambre de commerce et d'industrie éponyme - l'un des moteurs de la coopération bilatérale - et celle de Paris Île-de-France, s'est tenu le 24 février à Paris. Retour sur l'évènement.
Par Olivier Merlet
Les relations commerciales entre la France et l'Arménie s'appuient sur un courant d'échanges régulier et encore renforcé depuis 2018. Les échanges ont ainsi augmenté de 60 % entre 2020 et 2021 pour atteindre un volant d'affaires réciproque estimé à 104 millions d'euros, niveau record depuis l'indépendance du pays en 1991. L'installation sur place d'une centaine d'entreprises françaises, au premier rang desquelles figurent quelques habituels majors du commerce extérieur français comme Amundi, Renault, Veolia, Pernod-Ricard, Carrefour ou Arterail, a placé la France au cinquième rang des investisseurs étrangers en Arménie.
Lors de ce premier Sommet économique France-Arménie, ce ne sont pas moins de 300 participants représentant plus de 170 entreprises qui se sont retrouvés dans les locaux du prestigieux hôtel Potocki, avenue de Friedland, qui abrite aujourd'hui la chambre de commerce et d'industrie de région Paris - Île-de-France.
Hommes d'affaires, entrepreneurs, personnalités politiques et institutions des deux pays étaient ainsi présents. Les différentes rencontres, ateliers et tables rondes ont permis d’œuvrer à l’approfondissement des partenariats et de la coopération économique. Cet événement, qui aura une récurrence annuelle, est un accélérateur et renforçateur des relations économiques entre la France et l’Arménie. C'est également une belle occasion d’exposer les secteurs d'opportunités de l’économie arménienne, de développer le potentiel des relations économiques bilatérales sans manquer de présenter l'Arménie comme une porte d'entrée sur le marché de l'Union Économique Eurasienne.
Exercice dans lequel Vahan Kerobyan, ministre arménien de l'Économie et président d'honneur du Sommet ne s'est pas dérobé. Dans son discours d'ouverture, il n'a pas manqué de faire remarquer les transformations de son modèle économique opérées par l'Arménie ces dernières années, marquées par une réduction drastique des problèmes de corruption et une ouverture vers un marché « libre, démocratique et transparent. Les réformes progressent à grand pas », a-t-il ajouté, « et même si dans certains cas nous n'enregistrons pas encore les succès attendus, notre cap est fixé. Les rapports économiques et politiques internationaux sont unanimes : l'Arménie a enregistré des progrès significatifs au cours des cinq dernières années la plaçant aux premiers rangs dans le monde en termes de liberté d'expression, de liberté du commerce et des affaires, d'environnement économique sécurisé et d'autres indices encore ».
Dominique Restino, président de la Chambre de commerce et d'industrie de Paris Ile-de-France, a également salué les réformes engagées « avec détermination » par le gouvernement arménien et la mise en œuvre de projets structurants pour son économie. Sans occulter les difficultés géopolitiques conjoncturelles, il a brossé le tableau d'une Arménie accueillante et hospitalière soulignant sa proximité "physionomique" avec la France. « Les investisseurs français y ont toute leur place et un rôle essentiel à jouer pour participer à cet élan inscrit dans une relation bilatérale de longue durée» .
L'ambassadrice de France en Arménie, Anne Louyot, présente elle aussi a ce premier rendez-vous a rappelé le volet institutionnel des relations bilatérales et notamment « la feuille de route ambitieuse » signée entre les deux gouvernements, impliquant également la direction générale du Trésor est impliquée, l'Agence française du développement et la banque publique d'investissement. « L'Union européenne est là pour soutenir les efforts lancé par le gouvernement arménien, pour assainir le climat des affaires et dynamiser son économie », a-t-elle ajouté avant de conclure : « L'Arménie est en effet une terre d'opportunité et une plate-forme potentiel de relations économiques et d'investissement à l'échelle régionale mais aussi globale ».
Le président de la Chambre de commerce et d'industrie France-Arménie, Tigran Arakelian, à l'initiative de l'évènement, a enfin remercié tous les partenaires et notamment les entreprises qui lui ont permis d'organiser l'évènement. Il a également annoncé la signature d'un mémorandum entre son organisation et Enterprise Armenia, l'autorité nationale de promotion des investissements en Arménie, symbole et reconnaissance de la confiance mutuelle entre les deux institutions et facteur de création de valeur ajoutée entre les entreprises de France et d'Arménie.
