L'Union européenne, la Banque européenne d'investissement, l'Allemagne, l'Autriche, la France, la Pologne et la Suède ainsi que la Suisse en tant que partenaire extérieur, lancent un plan quinquennal de 51 millions d'euros pour le développement de la province du Syunik, arménienne en Arménie.
Par Olivier Merlet
Répéter cette évidence n'est pas inutile. À l'heure des revendications territoriales et des pressions incessantes exercées par Bakou sur la province méridionale de l'Arménie, le geste est symbolique mais puissant. L'Union Européenne et sa banque d'investissement soutenus par cinq de ses pays membres dont la France, et rejoints par la Suisse ont lancé ce 18 janvier une initiative conjointe dénommée "Resilient Syunik Team Europe" visant à renforcer et dynamiser le secteur économique et industriel du Syunik.
Elle s'inscrit bien sûr dans la lignée des priorités de développement régional du gouvernement arménien, mais également sur une initiative phare du plan économique et d'investissement de l'Union Européenne : "Renforcer la résilience dans les régions du sud de l'Arménie". Elle vise notamment à améliorer l'environnement commercial des micro, petites et moyennes entreprises de la région, à renforcer la compétitivité du secteur privé, à améliorer l'accès à des services publics de haute qualité centrés sur les personnes et à stimuler les entreprises de développement durable.
Bien conscients des menaces auxquelles est confrontée la province et de l'urgence d'y répondre, l'Europe a choisi la voie économique et de la coopération, sa mise en œuvre est immédiate. Le 18 janvier donc, en présence du vice-Premier ministre Mher Grigoryan, des ambassadeurs des pays participants et des responsables de toutes les institutions financières concernées, la responsable de la délégation de l'UE en Arménie, l'ambassadrice Andrea Wiktorin et le gouverneur de Syunik Robert Ghukasyan ont cosigné deux contrats dont le démarrage interviendra dès la fin de ce mois de janvier.
Le premier projet, "R2D Syunik : Recovery, Resilience, Development for Syunik'' est cofinancé à hauteur de 11 millions d'euros. Il vise à renforcer la compétitivité des entreprises de la région et à soutenir la réhabilitation des petites infrastructures communautaires durables à Syunik. Le programme est prévu pour se dérouler sur une durée de cinq années. Le second, d'un montant de 1,6 million d'euros, "Partenariats pour Syunik - Renforcement des services sociaux de proximité ", sera mis en œuvre conjointement sur le terrain par plusieurs Organisations non-gouvernementales. Elles espèrent, grâce à une coopération efficace entre la société civile et les autorités locales, pouvoir contribuer à la fourniture de services sociaux communautaires financièrement viables à Syunik.
Au total, le budget de l'initiative "Resilient Syunik" se monte à 51 millions d'euros sur 5 ans. Il s'agit cependant d'un fonds initial au mécanisme flexible, évolutif; pouvant être élargi à tout moment et auquel tous les États membres de l'UE peuvent se joindre pour promouvoir le développement d'une région de Syunik forte et pérenne, en Arménie:
« L'Union européenne s'est engagée à collaborer avec le gouvernement arménien pour le développement des régions qui ont le plus besoin de soutien », a déclaré le chef de la délégation de l'UE en Arménie, Andrea Wiktorin, se disant par ailleurs convaincue que cette initiative saura créer «un impact transformationnel important au profit de la région de Syunik, dans le sud de l'Arménie ». Robert Ghukasyan, gouverneur de la Province du Syunik a de son côté répondu que « de tels projets et investissements à grande échelle de la part de nos partenaires internationaux, en particulier en ces temps difficiles pour Syunik, envoient un signal d'espoir et d'optimisme à la population locale ».
